美國商標新增使用聲明定向審查機制
為確保商標注冊簿中實際使用商品/服務的的準確性和完整性，自2017年起，美國專利商標局（USPTO）實施了商標注冊后使用聲明（Section 8&Section 71 Declaration）的隨機審查制度。制度實施以來，USPTO逐步意識到，隨機審查制度下仍存在明顯且持續(xù)存在的偽造證據(jù)問題，即部分申請人通過數(shù)字化偽造的方式提供虛假材料，試圖規(guī)避實際使用商標的要求。例如，使用“證據(jù)農場（specimen farms）”創(chuàng)造虛擬網(wǎng)站，其并不在正常貿易過程中銷售產品，而僅用于向申請人或注冊人提供滿足USPTO注冊條件的文件。
基于此，自2024年10月28日起，USPTO在隨機審查制度的基礎上，宣布正式引入定向審查機制。具體而言，USPTO一旦發(fā)現(xiàn)商標申請人在任何階段提交的使用證明表現(xiàn)出某些屬性，使人對商標是否在正常貿易過程中用于商業(yè)用途產生懷疑時，將對商標注冊后使用聲明進行定向審查。上述審查將尤其關注存在數(shù)字化修改痕跡，或使用“證據(jù)農場”創(chuàng)建虛擬網(wǎng)站的使用聲明。USPTO可下發(fā)駁回，要求提供注冊所涵蓋的全部或部分商品或服務的使用證明（或可接受的不使用理由），以及USPTO認為相關的其他信息。