南非開始受理非約束性的檢索和實(shí)質(zhì)審查請求
根據(jù)歐洲專利局與南非知識(shí)產(chǎn)權(quán)局簽署的諒解備忘錄（MOU），自2018年開始，歐洲專利局已經(jīng)開始協(xié)助南非知識(shí)產(chǎn)權(quán)局引入專利檢索和專利實(shí)質(zhì)審查程序。該項(xiàng)目已經(jīng)完成了前兩個(gè)階段，目前將進(jìn)入第三階段，該階段將于2024年完成。在這一階段，歐洲專利局將提供歐洲的檢索工具（ESPACENET）和歐洲專利局使用的審查指南協(xié)助南非專利審查員培訓(xùn)計(jì)劃。同時(shí)，對于南非專利申請以及PCT進(jìn)入南非國家階段的專利申請，申請人可以向南非知識(shí)產(chǎn)權(quán)局請求檢索和實(shí)審請求，南非將根據(jù)請求進(jìn)行檢索和實(shí)審，并下發(fā)非官方的審查意見，申請人可以像其他國家一樣進(jìn)行答復(fù)，模擬南非有檢索和實(shí)審程序。但是該程序是非約束性的，不會(huì)影響正常南非專利申請的形式審查、授權(quán)以及公布程序。