文/北京集佳知識產(chǎn)權(quán)代理有限公司西安分部 薛明華
商標(biāo)搶注是一個數(shù)見不鮮的現(xiàn)象，隨著市場經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，商標(biāo)作為重要的知名產(chǎn)權(quán)，在提升產(chǎn)品附加值，增強(qiáng)企業(yè)市場競爭力等方面起著重要的作用，正因?yàn)樯虡?biāo)在市場競爭中的重要地位和作用，便出現(xiàn)了屢禁不止的商標(biāo)搶注現(xiàn)象。國家知識產(chǎn)權(quán)局一直高度重視商標(biāo)惡意注冊問題，依法對商標(biāo)惡意搶注進(jìn)行規(guī)制，尤其是近年來將打擊惡意注冊關(guān)口前移，在商標(biāo)注冊審查和審理階段采取多項措施，在一定程度上遏制了商標(biāo)惡意搶注行為。但出于利益的驅(qū)使，仍有不少個體以獲取不當(dāng)利益或阻礙競爭為目的，將他人在先使用的商標(biāo)搶先注冊。
根據(jù)《商標(biāo)法》第三十二條：“申請商標(biāo)注冊……，也不得以不正當(dāng)手段搶先注冊他人已經(jīng)使用并有一定影響的商標(biāo)”，可知搶注的前提要件需是“他人已經(jīng)使用并有一定影響的商標(biāo)”，那么如何判定“已經(jīng)使用并有一定影響”，商標(biāo)被搶注后應(yīng)從哪些方面收集證據(jù)證明？本文以“MUTE BY JL”商標(biāo)異議案為例進(jìn)行探析。
一 、“MUTE BY JL”異議案基本案情
第36163949號“MUTE BY JL”商標(biāo)由自然人徐華勤于2019年1月25日向商標(biāo)局提出注冊申請，2019年6月20日獲得初審公告，初步審定使用的商品是第25類的“服裝；帽；襪；手套（服裝）；皮帶（服飾用）；婚紗；圍巾；嬰兒全套衣；游泳衣；鞋”商品上。
北京時七米網(wǎng)絡(luò)技術(shù)有限公司就被異議商標(biāo)向國家知識產(chǎn)權(quán)局提出異議申請，請求對被異議商標(biāo)不予注冊。主要理由為：被異議商標(biāo)是對異議人一方在先使用并有一定影響的“Mute by JL”商標(biāo)的搶注，違反了《商標(biāo)法》第三十二條之規(guī)定。
二、證明“Mute by JL”商標(biāo)系異議人一方“在先使用并有一定影響商標(biāo)”的證據(jù)
“Mute by JL”是由設(shè)計師Joanna Lu于2014年10月在美國舊金山創(chuàng)立的獨(dú)立設(shè)計師女裝品牌，以極簡哲學(xué)為獨(dú)立女性提供經(jīng)典、舒適、精致的日常時尚穿搭。“Mute by JL”品牌產(chǎn)品僅通過旗下官網(wǎng)平臺進(jìn)行售賣，2014年英文官網(wǎng)www.mutebyjl.com開始運(yùn)營，2018年中文官網(wǎng)www.mutebyjl.com.cn開始運(yùn)營，中文官網(wǎng)出售的商品與美國保持一致，異議人北京時七米網(wǎng)絡(luò)科技有限公司是其在中國的品牌運(yùn)營商。
與傳統(tǒng)的服裝銷售渠道不同，異議人的“Mute by JL”服裝品牌未在百貨商場、大型超市、服裝批發(fā)市場、專賣店等傳統(tǒng)銷售場所銷售，也沒有在第三方所開設(shè)的電商平臺如天貓、京東商城等銷售，而是直接通過自身官網(wǎng)平臺銷售。因此，異議人所提供的銷售證據(jù)僅是來自其中文官網(wǎng)的后臺訂單圖片，而這種證據(jù)通常會被認(rèn)為是單方證據(jù)，證明力較弱。為彌補(bǔ)證據(jù)的不足，異議人又同時提交了500多份順豐快遞單據(jù)，快遞單據(jù)上清晰地體現(xiàn)了寄件日期、物品信息以及“Mute by JL”標(biāo)識，有力的佐證了官網(wǎng)訂單的真實(shí)性，可以證明異議人的“Mute by JL”品牌產(chǎn)品銷往全國各地，在中國市場具有一定的消費(fèi)群體。
在廣告宣傳方面，異議人本身沒有進(jìn)行直接的推廣營銷，“Mute by JL”可以說是一個外來小眾品牌。相對于大眾品牌，小眾品牌具有鮮明的品牌特色，顧客群更加精準(zhǔn)化，“Mute by JL”的消費(fèi)群體主要是年輕且追求時尚的職業(yè)女性。異議人提供的證據(jù)可以證明，在用戶活躍度較高的生活平臺小紅書上，“Mute by JL”品牌得到一些女性博主的推薦，且部分博主是擁有百萬級粉絲的知名博主，這些有影響力的博主通過自身的體驗(yàn)、測評對“Mute by JL”品牌進(jìn)行“種草”，這對大多數(shù)熱衷潮流，容易被影響的年輕用戶來說是具有一定吸引力和影響力的。在相關(guān)的推薦頁面上，清晰地體現(xiàn)了“Mute by JL”品牌標(biāo)識、發(fā)布時間、產(chǎn)品圖片、購買來源、貨號、產(chǎn)品評價等信息。此外，異議人還收集提供了互聯(lián)網(wǎng)上關(guān)于“Mute by JL”品牌的相關(guān)報道以及常用搜索引擎關(guān)于“Mute by JL”的檢索結(jié)果，可以證明“Mute by JL”系異議人一方的知名服裝品牌。
三、“Mute by JL”異議案件獲得支持
國家知識產(chǎn)權(quán)局做出（2020）商標(biāo)異字第0000122086號決定，認(rèn)為異議人提供的“Mute by JL”官網(wǎng)訂單、順豐快遞單據(jù)、關(guān)于“Mute by JL”品牌的報道復(fù)印件等證據(jù)證明異議人“Mute by JL”商標(biāo)于被異議商標(biāo)指定使用商品或類似商品上已在先使用并已具有一定影響，故被異議人申請注冊被異議商標(biāo)構(gòu)成對異議人商標(biāo)的搶注，對第36163949號“Mute by JL”商標(biāo)不予注冊。
四、從“Mute by JL”異議案看商標(biāo)搶注案件中在先使用證據(jù)的收集
《商標(biāo)審理標(biāo)準(zhǔn)》中列舉了7項關(guān)于證明商標(biāo)具有一定影響的證據(jù)材料，包括商品的銷售、廣告宣傳、參展、獲獎等材料。然而，隨著中國潮牌市場發(fā)展，越來越多的小眾潮牌品牌不斷崛起，更是有很多海外品牌不斷進(jìn)入中國市場，這些品牌進(jìn)入中國市場后可能采用了不同于傳統(tǒng)市場的營銷策略，假如商標(biāo)被搶注，可能不能提供常見的銷售合同及發(fā)票、廣告合同及發(fā)票、參展、獲獎等證據(jù)材料，但即便形式有所不同，只要能夠證明產(chǎn)品銷售、宣傳情況的證據(jù)材料，同樣可以達(dá)到證明目的，這就需要權(quán)利人在經(jīng)營中注意保留商標(biāo)使用和品牌推廣證據(jù)，以作維權(quán)之用。
但總體來講，為了避免商標(biāo)被搶注，從而付出額外的維權(quán)成本，還是建議經(jīng)營者在計劃品牌推廣時就著手商標(biāo)注冊，建立完善有效的商標(biāo)戰(zhàn)略保護(hù)體系，為實(shí)施品牌戰(zhàn)略保駕護(hù)航。