國際外觀設計分類體系，又稱洛迦諾分類體系，是基于1968年生效的《建立工業(yè)品外觀設計國際分類洛迦諾協(xié)定》，為《保護工業(yè)產(chǎn)權巴黎公約》成員國的外觀設計文獻提供的一種共同的分類體系，也是當前外觀設計領域唯一通行的國際性分類體系。第12版《國際外觀設計分類表》（下稱《洛迦諾分類表》）由世界知識產(chǎn)權組織于2018年6月正式公布，并于2019年1月1日正式使用。中國國家知識產(chǎn)權局也已于2019年1月1日起在中國外觀設計專利分類審查中同步使用。
此次《洛迦諾分類表》的修訂由《洛迦諾協(xié)定》聯(lián)盟專家委員會第十三屆會議審議通過，涉及修訂的產(chǎn)品項約占分類表產(chǎn)品項總量的8.6%，其修訂數(shù)量之大、范圍之廣、程度之深，前所未有，將對后續(xù)外觀設計領域的分類實踐及應用產(chǎn)生顯著影響。
一、修訂項數(shù)多
從修訂的數(shù)量看，共有中國、法國、德國、西班牙、瑞典、日本、挪威、韓國、俄羅斯聯(lián)邦、比荷盧知識產(chǎn)權局和世界知識產(chǎn)權組織共11個國家或國際組織的491項修訂提案獲得通過，相較以往第10版的152項和第11版的195項，有顯著增長。修訂的內(nèi)容主要涉及大類標題、小類標題、注釋、產(chǎn)品項4方面。其中，涉及產(chǎn)品項的修訂為443處，占《洛迦諾分類表》產(chǎn)品項總量的8.6%。
二、修訂范圍廣
從類別領域看，此次修訂涵蓋《洛迦諾分類表》中除17、18大類外的其他30個大類，體現(xiàn)出各國家及組織對洛迦諾分類體系的全面關注?！堵邋戎Z分類表》的修訂在一定程度上體現(xiàn)了社會公眾對外觀設計產(chǎn)品的保護需求。修訂產(chǎn)品項多，表明這些領域的產(chǎn)品受到人們的廣泛關注，相關領域的分類標準亟待明確與規(guī)范。其中07家用物品類、23衛(wèi)生設備類以及14通信設備類產(chǎn)品的修訂數(shù)量位列前三。
三、修訂程度深
如果說《洛迦諾分類表》的列舉產(chǎn)品項是葉，那么大類-小類的二級結構就是分類表的枝干。此次修訂不僅涉及葉的修剪，在枝干上也有大動作。第12版分類表新增了18個小類，調(diào)整擴展了5個小類的范圍，約占小類總量的10.5%。調(diào)整的類別重新界定了相關產(chǎn)品在《洛迦諾分類表》中的位置，引起了151項相關產(chǎn)品項的類別轉移，可以說是分類表整體構架的深層次修訂。
根據(jù)世界知識產(chǎn)權組織統(tǒng)計，僅2017年的外觀設計文獻量就達124萬件，作為外觀設計文獻的主要檢索入口，洛迦諾分類體系的大類-小類的二級架構嚴重制約了外觀設計文獻的檢索效率。以我國為例，截至2017年底，我國外觀設計專利文獻存量高達570萬件，文獻量超過萬件的小類達到65個，超過10萬件的小類有11個，主要涉及布料、包裝、服裝、家具、燈具、家用物品等領域，給外觀設計檢索帶來極大困擾。此次修訂在小類結構上進行大規(guī)模調(diào)整，通過創(chuàng)設新類別做進一步細化，是洛迦諾分類體系順應時代發(fā)展的必然需求，將成為洛迦諾分類體系改革的趨勢。
截至2018年7月，《洛迦諾協(xié)定》的成員國達到55個。此外，世界知識產(chǎn)權組織國際局、非洲知識產(chǎn)權組織、非洲地區(qū)工業(yè)產(chǎn)權組織、比荷盧知識產(chǎn)權局和歐洲知識產(chǎn)權局也在注冊簿和發(fā)行的出版物中使用《洛迦諾分類表》，洛迦諾分類體系的國際影響力日益提升。國際通行的洛迦諾分類號對外觀設計文獻管理及檢索應用有著重要的作用，及時了解和學習第12版分類表，將更有助于外觀設計權利的獲得及應用。（來源：中國知識產(chǎn)權報）