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文/北京市集佳律師事務(wù)所 鄭海洋
專利權(quán)無效宣告是指自國家知識產(chǎn)權(quán)局公告授予專利權(quán)之日起，任何單位或個人認(rèn)為該專利權(quán)的授予不符合專利法規(guī)定的，可以請求專利復(fù)審委員會宣告該專利權(quán)無效的制度。專利權(quán)無效宣告制度的設(shè)置，是為了糾正國家知識產(chǎn)權(quán)局對不符合專利法規(guī)定條件的發(fā)明創(chuàng)造授予專利權(quán)的錯誤決定，維護專利權(quán)授予的公正性，保護公眾利益。在當(dāng)前的司法實踐中，被控侵權(quán)人請求無效涉案專利也幾乎成了專利侵權(quán)訴訟的“必然環(huán)節(jié)”。因此，專利權(quán)無效宣告程序?qū)τ趯＠麢?quán)人和公眾都具有重要意義。
國知局專利復(fù)審委員會會定期公布已經(jīng)做出的無效決定，但是，對于這些決定，并沒有提供相關(guān)數(shù)據(jù)統(tǒng)計分析，公眾難以從一份份單獨的報告中看出整體上的趨勢與規(guī)律。為此，我們收集了復(fù)審委員會官方網(wǎng)站[1]上公開的所有無效決定，經(jīng)梳理統(tǒng)計[2]后獲得了一些數(shù)據(jù)，簡列于此供大家參考。
一、專利無效宣告請求審查決定整體概略
本次共收集專利無效宣告請求審查決定30178篇（至少有部分關(guān)鍵數(shù)據(jù)有效，包括2008年之前案件），其中宣告專利權(quán)全部無效（下簡稱全部無效）的決定15203篇，占比50.4%，宣告專利權(quán)部分無效（下簡稱部分無效）的決定3031篇，占比10.0%，宣告維持專利權(quán)有效（下簡稱全部維持）的決定11783篇，占比39.0%，在修改的基礎(chǔ)上維持專利權(quán)有效（下簡稱修改后維持）的決定161篇，占比0.5%?？梢姡?strong>在超過60%的無效宣告請求中，都有至少部分權(quán)利要求被宣告無效。
1.1按年度統(tǒng)計數(shù)據(jù)
上圖為2008-2018年度受理并完結(jié)的專利無效宣告請求數(shù)量。可以看出，近10年來，無效請求數(shù)量呈逐年遞增的趨勢，并且每年宣告專利全部無效的案件數(shù)量都占當(dāng)年無效申請案件總量的50%左右，再加上部分無效以及修改后維持的案件，至少部分被宣告無效的決定占比都大于或約等于60%。
需要指出的是，2018年的數(shù)據(jù)目前看起來較少，很可能是因為還存在很多尚未完結(jié)的案件，因此不能簡單地認(rèn)為2018年的無效請求數(shù)量下降。
1.2按專利類型統(tǒng)計數(shù)據(jù)
上表為按專利類型統(tǒng)計的各種情況的案件數(shù)量?？傮w上看，發(fā)明專利宣告維持的比例要遠(yuǎn)高于外觀設(shè)計專利和實用新型專利，即專利被宣告無效的概率從發(fā)明專利到外觀設(shè)計專利再到實用新型專利是逐步增加的，這也與我們一般的認(rèn)識相符。某種程度上，實用新型專利的低穩(wěn)定性，大幅增加了專利整體被宣告無效的比例。
從上表還可以看出，發(fā)明專利無效宣告請求的數(shù)量明顯少于外觀設(shè)計專利和實用新型專利，甚至不足實用新型專利無效宣告請求的數(shù)量的一半。
二、專利無效宣告請求審查決定用時情況
2.1按年度統(tǒng)計數(shù)據(jù)
上圖為2008-2018年度無效請求作出決定平均所用天數(shù)。從上圖可以看出：
?。?）自2011年以來，總體上看無效程序所用時間基本呈逐漸減少的趨勢，2015年以后基本上已經(jīng)維持在大體6個月（180天）以內(nèi)，2017-2018年甚至已經(jīng)縮短到5個月內(nèi)。這里需要指出的是，近幾年受理的那些耗時較長的案件可能還沒有結(jié)案或者還處于行政訴訟中，因此隨著時間的推移，近幾年案件的實際耗時整體上很有可能比上圖給出的數(shù)據(jù)更久。
?。?）無論在哪一個年度，發(fā)明專利的耗時都要比其它二者更長；一般情況下，外觀設(shè)計專利用時最短。
2.2按專利類型統(tǒng)計數(shù)據(jù)
上圖為按專利類型統(tǒng)計的無效請求作出決定平均所用天數(shù)?？傮w上看，發(fā)明專利無效決定的用時要多于外觀設(shè)計專利和實用新型專利，其中，每一類型下都是部分維持的決定耗時最久。這可能是由于與全部維持或者全部無效相比，部分維持的案件可能相對更加復(fù)雜，更難以作出決定。
另外，上述總體平均用時與一般經(jīng)驗相比明顯過長。對此，我們統(tǒng)計了用時最長的決定，初步可以判斷用時較長（例如超過1年）的案件均涉及一次或者多次行政訴訟，因此耗時較長。其中前10個耗時最長的決定列表如下，以供參考：
如果僅考量2017-2018年度的數(shù)據(jù)，則用時會大大縮短：
根據(jù)近兩年的數(shù)據(jù)，基本可以認(rèn)為，在不考慮行政訴訟等特殊情況下，對于一般的案件，發(fā)明專利的無效一般耗時大約6個月，實用新型專利一般耗時大約5個月，外觀設(shè)計專利的無效一般耗時大約4-5個月。
三、其它
除了上述統(tǒng)計信息外，我們還整理了一些較為感興趣的數(shù)據(jù)，這里也一并簡列于此，以饗讀者。
3.1被無效請求最多的專利（前11名，同一決定號可能對應(yīng)多個無效請求）
專利被無效宣告請求的次數(shù)較多，一般說明專利穩(wěn)定性較好（否則會被輕易無效）且具有較高價值（否則不會被多次請求無效）。在被無效宣告請求次數(shù)最多的專利中，與發(fā)明專利相比，實用新型、外觀設(shè)計的占比并不少?？梢姡珜懰礁叩膶嵱眯滦?、外觀設(shè)計專利對專利權(quán)人的價值并不小于發(fā)明專利。
3.2按分類號統(tǒng)計無效數(shù)量以及全部維持決定占比
上圖為按分類號（僅取每個案件的前三位）統(tǒng)計的無效宣告請求案件數(shù)量以及其中全部維持決定的占比。從圖中可以看出，H01（基本電氣元件）、A47（家具；家庭用的物品或設(shè)備；咖啡磨；香料磨；一般吸塵器）、A61（醫(yī)學(xué)或獸醫(yī)學(xué)；衛(wèi)生學(xué)）這三類的無效宣告請求案件數(shù)量最多，均超過1000件。
從上圖還可以看出不同分類的案件全部維持率并不平均，為此，我們統(tǒng)計了全部維持率在50%以上以及30%以下的分類[3]，簡列如下以供參考：
總體上看，無機材料（如木材、金屬、水泥等）及其加工（如鍍覆、表面處理等）等較為基礎(chǔ)的領(lǐng)域無效請求的全部維持率相對較高；而光電等的具體應(yīng)用領(lǐng)域無效請求的全部維持率相對較低。
注釋：
[1]參見http://app.sipo-reexam.gov.cn/reexam_out1110/wuxiao/wuxiaolb.jsp
[2]需要說明的是，復(fù)審委網(wǎng)站公開的數(shù)據(jù)本身存在一些問題（例如個別決定存在信息缺失錯誤等，尤其是早期發(fā)布的無效決定信息錯誤較多），因此，我們在統(tǒng)計過程中剔除了一些錯誤或無法使用的數(shù)據(jù)，并重點統(tǒng)計了2008年后近十年的數(shù)據(jù)?？紤]到數(shù)據(jù)的剔除以及編寫的算法可能存在的不足，下面的統(tǒng)計結(jié)果會存在一定誤差。另外，考慮到無效決定都是已經(jīng)完結(jié)的案件，下面的全部統(tǒng)計分析都沒有包括尚處于無效程序中的案件。
[3]考慮到案件數(shù)量太少時不具有統(tǒng)計意義，這里的分類只考慮案件數(shù)量超過50個的情況。
文章英文版鏈接： Report on statistics of patent invalidation cases in China from the year of 2008 to 2018
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