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文/集佳知識產(chǎn)權(quán)代理有限公司西安分部 樊菁
焦作隆豐皮草企業(yè)有限公司，是世界上最大的羊裘皮鞣制企業(yè)，是業(yè)界公認(rèn)的舒適鞋履專家，也是世界上少數(shù)幾家融通從傳統(tǒng)到現(xiàn)代科技并實(shí)現(xiàn)完全資源整合的品牌之一。于2015年11月12日申請在25類的“服裝；靴；鞋墊；鞋底；鞋；帽；襪；手套（服裝）；圍巾；皮帶(服飾用)”商品上注冊第18313373號“CZ COZYSTEPS+”商標(biāo)，被商標(biāo)局予以駁回?？紤]到申請商標(biāo)既是申請人長期使用的商標(biāo)，所申請使用的類別也均是申請人的核心業(yè)務(wù)，申請人于2016年9月7日向商評委提出駁回復(fù)審申請。最終，2017年4月23日收到商評委下發(fā)的《關(guān)于第18313373號“CZ COZYSTEPS+”商標(biāo)駁回復(fù)審決定書》，商評委認(rèn)為：申請商標(biāo)與據(jù)以駁回的引證商標(biāo)在字母構(gòu)成、呼叫上尚可區(qū)分，未構(gòu)成近似商標(biāo)，準(zhǔn)予申請商標(biāo)在復(fù)審商品上予以初步審定。
案件涉及商標(biāo)如下：
申請商標(biāo) 引證商標(biāo)1 引證商標(biāo)2 引證商標(biāo)3
而國際市場以英文為主，將商標(biāo)設(shè)計為英文形式，是品牌標(biāo)志國際化的首要步驟，更是企業(yè)在走向國際市場這一過程中的戰(zhàn)略性舉措。現(xiàn)筆者就上述案例與英文商標(biāo)的注冊談幾點(diǎn)感想。
1、如何看待突出表現(xiàn)的“CZ”在整個商標(biāo)中的角色（突出表現(xiàn)≠顯著識別部分）？
首先，商標(biāo)的顯著識別部分是指在商標(biāo)的整體構(gòu)成中處于支配地位、決定商標(biāo)的整體形象并對商標(biāo)起主要識別作用的部分。因而商標(biāo)的顯著識別部分在判斷商標(biāo)的近似度時是考量的主要因素。從“支配地位”“決定商標(biāo)的整體”等字眼，不難得出，在商標(biāo)中占比最大部分未見得是商標(biāo)的顯著識別部分。
雖然從視覺效果上看，占比最大部分最可能會首先吸引到公眾更多的關(guān)注，但是其與商標(biāo)的其他部分相比，反而依賴于商標(biāo)的其他更具顯著性部分，是對商標(biāo)顯著部分的部分提取和裝飾，其存在的基礎(chǔ)還是商標(biāo)其他更具顯著性的部分。具體到上述案例，類似的字母“CZ”、 “GZ”雖突出顯示、占整個商標(biāo)的比例較大，但是由于在商標(biāo)中占比較大的部分實(shí)際上是源自于商標(biāo)更具顯著性的文字部分（比如，上述引證商標(biāo)1 中“GZ”是漢字部分的“光澤”的首字母、引證商標(biāo)2中“CZ”是“ChrisZhang”的首字母組合），是對商標(biāo)更具顯著部分的縮寫和提取，使得商標(biāo)整體在文字構(gòu)成、含義和呼叫上可以完全相區(qū)分，而這種區(qū)別相關(guān)公眾施以一般注意力完全可以感知和理解。
所以，占比最大的未必是商標(biāo)的顯著識別部分，商標(biāo)顯著識別部分的判斷應(yīng)立于商標(biāo)整體，同時也要考慮商標(biāo)中各個要素間的聯(lián)系。
其次，關(guān)于商標(biāo)的顯著識別部分的認(rèn)定需要考慮的幾個實(shí)際問題。結(jié)合中國大多數(shù)公眾的認(rèn)讀習(xí)慣客觀來講，漢字的識別度最高，其次是字母或數(shù)字，最后是圖形。由于相關(guān)公眾對各個要素的辨識度不同以及各個要素對于不同行業(yè)的申請人的意義，往往在構(gòu)成要素較多的商標(biāo)中會有主要識別作用的部分和顯著性較低的部分。但是這個辨識度的高低與商標(biāo)申請使用的商品/服務(wù)也密切相關(guān)（因?yàn)榇嬖谀承┪淖衷谀承┥唐坊蚍?wù)上不具有顯著性和顯著性較低的情況），此時，某些文字的顯著性會降低，而使得其他的要素的顯著性相對增強(qiáng)，這就使得商標(biāo)中各個要素的顯著性高低在不同的商品/服務(wù)、不同的行業(yè)領(lǐng)域中存在浮動。
2、基于英文商標(biāo)的申請注冊和使用需要考慮的幾點(diǎn)問題
首先，要考慮英文字母本身的局限和相關(guān)公眾的認(rèn)讀水平。漢字博大精深、數(shù)量龐大，尚且存在同義不同字的情形，而英文字母僅僅是由26個英文字母的排列組合，其作為商標(biāo)使用的過程中導(dǎo)致相關(guān)公眾混淆誤認(rèn)的可能性只會更高，且在使用中其完全不同于漢字的表意特性（單位字符的信息量極為豐富，且具有直觀性），在相同/近似的字母同時出現(xiàn)的情況下，若非是熟知的人或可見的注釋，相關(guān)公眾很容易會基于一般的生活經(jīng)驗(yàn)，而將其作相同的解釋，誤認(rèn)為其來源于同一主體，更何況是在中國相關(guān)公眾對英文的認(rèn)讀能力整體不高的情況下。
其次，避免以單一的字母組合進(jìn)行英文商標(biāo)的申請注冊。聯(lián)系專業(yè)人員做好商標(biāo)注冊前期的近似篩查工作，盡量不以少數(shù)字母的簡單組合進(jìn)行注冊，若是必須以字母的簡單組合申請，最好加上完整的英文獨(dú)創(chuàng)釋義，給簡單的字母組合商標(biāo)以豐富的內(nèi)涵和創(chuàng)意，以彌補(bǔ)簡單字母組合所帶來的含義單一或是獨(dú)創(chuàng)性較低的問題，也可以將字母本身進(jìn)行獨(dú)特的圖形化設(shè)計或是搭配其他的元素，盡可能降低英文商標(biāo)的申請注冊被駁回的幾率。
最后，商標(biāo)申請不易，且用且珍惜。商標(biāo)最基本的在于其區(qū)分作用，而從企業(yè)的長遠(yuǎn)發(fā)展來看，商標(biāo)代表者一個企業(yè)的形象，一個有聲譽(yù)的品牌是一個企業(yè)擁有的一筆永久性的精神性財富，同時作為無形資產(chǎn)，為企業(yè)帶來新的財富。在這個創(chuàng)意層出，新鮮標(biāo)志不斷沖擊人們的眼球，刷新人們記憶的高速發(fā)展形勢下，將一個商標(biāo)好好利用，承擔(dān)起其長久的商譽(yù)承載的作用，使每一步的發(fā)展帶上屬于企業(yè)特有的標(biāo)識才是實(shí)事求是的“匠人”精神。而在企業(yè)做大做強(qiáng)的過程中，對于那些別有用意的摹仿知名品牌進(jìn)行注冊、搶先注冊他人在先知名商標(biāo)的侵權(quán)行為，對自身商標(biāo)在辛勤經(jīng)營中實(shí)實(shí)在在的使用證據(jù)的完整保存就是最好的維護(hù)和反擊。
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